Der CFO von Beyond Meat plant eine Trendwende, da der Umsatz sinkt

Der Hersteller von pflanzlichem Fleisch meldete einen Umsatzrückgang von 15,7 % im Jahresvergleich, da die Inflation und die sinkende Nachfrage den Sektor stark belasten.

Beyond Meat, der im kalifornischen El Segundo ansässige Hersteller pflanzlicher Fleischprodukte, strebt eine Sanierung des Unternehmens durch Senkung der Betriebskosten an; Erzielung einer Preisparität mit Rindfleisch und anderen tierischen Proteinen; und nutzt Marketingmaßnahmen, um den Verbrauchern die gesundheitlichen Vorteile seiner Produkte näher zu bringen.

Das Unternehmen berichtete, dass der Umsatz im ersten Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 15,7 % auf 92,2 Millionen US-Dollar zurückging.

In der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des ersten Quartals am Mittwoch führte Lubi Kutua, Finanzvorstand des Unternehmens, die sinkenden Einnahmen auf den Inflationsdruck zurück, der die Verbraucher dazu dränge, günstigeres tierisches Eiweiß zu kaufen. Das Unternehmen erwartet jedoch bis zur zweiten Jahreshälfte 2023 eine Verbesserung und einen positiven Cashflow.

Die Führungskräfte erkannten an, dass das Unternehmen vor Herausforderungen steht. „Es gibt noch viel zu tun, da unsere absoluten Umsatzergebnisse und Kategorietrends weiterhin die Nachfrageschwäche angesichts allgemeiner makroökonomischer Gegenwinde widerspiegeln“, sagte Kutua, der im Oktober CFO wurde, in der Telefonkonferenz.

Beyond Meat berichtete, dass es seinen Nettoverlust im ersten Quartal auf 59 Millionen US-Dollar reduziert habe, verglichen mit 100,5 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum. Der Nettobarmittelabfluss aus betrieblicher Tätigkeit belief sich im Quartal auf 42,2 Millionen US-Dollar im Vergleich zu 165,2 Millionen US-Dollar im Vorjahr, während sich die Investitionsausgaben auf 5,3 Millionen US-Dollar im Vergleich zu 21,5 Millionen US-Dollar im Vorjahr beliefen.

Die Reduzierung der Betriebskosten im Vergleich zum Vorjahr sei hauptsächlich auf geringere Marketingkosten, geringere Kosten für Produktionstests und geringere Kosten für ausgehende Fracht zurückzuführen, sagte Kutua.

Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr 200 Stellen abgebaut, um dem wirtschaftlichen Gegenwind entgegenzuwirken. Um das Kapital zu stärken, will Beyond Meat bis zu 200 Millionen US-Dollar im Rahmen einer Aktienemission aufbringen, heißt es in einem Prospektnachtrag, der am Mittwoch bei der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission eingereicht wurde.

Der Markt für pflanzliches Fleisch steht vor einem harten Kampf, da die Akzeptanz bei den Verbrauchern nachlässt. Deloitte berichtete im September, dass pflanzliches Fleisch „kein Wachstum in der US-Verbraucherbasis verzeichnete, was die Wahrnehmung bei denen, die es kaufen, verschlechterte“.

Die Deloitte-Umfrage unter mehr als 2.000 Verbrauchern im Jahr 2022 ergab kein jährliches Wachstum bei den Kunden, die pflanzliches Fleisch kauften: 47 % gaben an, es manchmal zu kaufen, ein Rückgang von 3 % gegenüber 2021.

Deloitte führte das mangelnde Wachstum auf die Inflation und die Skepsis der Verbraucher hinsichtlich der gesundheitlichen Vorteile der Produkte zurück, ein Druck, der die Analyse der Investmentbank William Blair untermauerte.

„Da die Nachfrage in dieser Kategorie weit hinter dem Plan zurückgeblieben ist, sieht sich das Unternehmen in der Lage, auf Bargeld- und Kapitalerhaltung umzusteigen, indem es das Produkt- und Kundenportfolio rationalisiert und die Organisation und Betriebsinfrastruktur rationalisiert“, schrieben Analysten von William Blair in einem Artikel Bericht Donnerstag. Das Unternehmen strebt einen Übergang zu einem nachhaltigen und sich selbst finanzierenden Betriebsmodell an, ein Weg, der wahrscheinlich in Quartalen oder Jahren statt in Monaten gemessen wird, bemerkte William Blair.

Angesichts des Branchendrucks sei das Unternehmen „gut aufgestellt, um einen großen Anteil am alternativen Fleischkuchen zu behalten“, trotz eines trüben Weges zur Rentabilität, schrieb Ken Goldman, Analyst bei JP Morgan. Ein Lichtblick im Ergebnisbericht des Unternehmens waren die internationalen Food-Service-Umsätze, die sich im Vergleich zum Vorjahr fast verdoppelten.

Das Unternehmen plant, diesen Sommer eine Marketingkampagne zu starten, um die Verbraucher vom „großartigen Geschmack und den gesundheitlichen Vorteilen“ der Beyond Meat-Produkte und dem nachhaltigen Prozess zu überzeugen, sagte Vorstandsvorsitzender Ethan Brown.

„Es besteht weiterhin Verwirrung darüber, woraus wir unsere pflanzlichen Produkte herstellen und wie wir sie herstellen“, sagte er.

„Es ist wichtig, die Dinge klarzustellen, um die Verbraucher wieder in diese Kategorie zu locken“, sagte Brown. „Wir arbeiten mit unseren größten Einzelhandelspartnern zusammen, um eine Bodenspielstrategie umzusetzen, die digitales Marketing, In-Store-Aktivierung und Werbekampagnen umfasst, um den Verbraucher erneut für die wichtigen Themen Geschmack und Gesundheit zu begeistern.“